Послужной список президента Джо Байдена в отношении России неоднозначен. Сначала он назвал российского лидера Владимира Путина убийцей, затем призвал его назначить встречу один на один и похвалил его готовность вместе работать над проблемой изменения климата. Необходима последовательная стратегия, которая позволит избежать войны с Кремлем, защитить его соседей и сдержать его геополитические амбиции.
Напряженность на российско-украинской границе ослабла после того, как министр обороны Сергей Шойгу отдал приказ о постепенном выводе российских войск из районов дислокации. Очевидное бряцание оружием со стороны Москвы стало последним эпизодом в трудный месяц для России и ее отношений с Соединенными Штатами и Европой. Призрак войны временно отступил, но противостояние между великими державами – от Аляски до Балтийского моря – продолжается. Администрация Байдена, столкнувшаяся с вызовом в Тихоокеанском регионе со стороны растущего Китая, нуждается в стратегии для борьбы с Москвой. Она состоит из двух составляющих: угрозы санкций и попытки найти лидера, с которым Запад мог бы вести дела.
Угроза войны вдоль северных берегов Черного моря ужаснула украинцев и встревожила союзников по НАТО, включая Турцию, Болгарию, Румынию и Польшу. Она также продемонстрировал бессилие Соединенных Штатов и их западных союзников эффективно сдерживать дальнейшую российскую агрессию против своих соседей, включая Украину. Следующими могут быть Белоруссия, Грузия и даже Азербайджан.
Соединенные Штаты запустили новую волну санкций против Москвы, в том числе новые ограничения для американских финансовых институтов по работе с российским суверенным долгом. Санкции будут направлены против Центрального банка страны, Министерства финансов и фонда национального благосостояния. Администрация Байдена также сосредоточилась на частных лицах и корпорациях, причастных к «аннексии» Крыма Россией, вмешательству иностранных государств в выборы и массированной кибератаке SolarWinds, в которой участвовали правительство и корпорации США.
При Путине Россия останется труднодоступной крепостью. Стратегия в отношении Кремля должна быть реалистичной и долгосрочной. США и их союзникам необходимо подумать о времени, когда Путин может покинуть политическую сцену. История говорит, что реформы в России идут сверху: цари Петр Великий, Екатерина II, Александр II, премьер-министр Петр Столыпин, Никита Хрущев и Михаил Горбачев были лидерами реформистов.
Грядущая борьба за власть будет жестокой – тем, что Уинстон Черчилль назвал «борьбой бульдогов под ковром». По мере развития постпутинской преемственности США могли бы вести дела с теми, кого в России называют «системными либералами»: бывшим президентом Дмитрием Медведевым, который непопулярен и не может быть избран; бывшим вице-премьером Игорем Шуваловым, в настоящее время председателем государственного банка развития ВЭБ; Анатолием Чубайсом, отцом спорной приватизации активов, которого все ненавидят и обвиняют в возвышении олигархов.
Хотя он является инсайдером Путина и доверенным советником, он был коллегой заместителя мэра Санкт-Петербурга и входил в ближайшее окружение президента во время службы на посту министра финансов в течение более десяти лет. Даже силовики – высокопоставленные чиновники в военно-силовом ведомстве – глубоко уважают его. У него явно есть харизма, а также нереализованные стремления к публичной политике.
США было бы разумно начать работать с командой Кудрина над возможными сценариями улучшения двусторонних отношений с Россией – как сейчас, так и после ухода Путина.
Россия признает, что международная система разваливается по мере роста Китая, и стремится играть балансирующую роль между правящей американской сверхдержавой и равным конкурентом на Востоке. Российская внешняя политика и бизнес-истеблишмент признают необходимость улучшения отношений.
Санкции – это всего лишь краткосрочный инструмент для причинения издержек Кремлю. Что необходимо, так это долгосрочная стратегия, которая включает в себя перспективу нормализации отношений России с Западом; заключение мира с Украиной; дистанцирование России от Китая; и улучшение внутреннего климата, включая права человека и демократические нормы; и российских лидеров, которые могут играть в мяч для улучшения отношений.